Oriental Beauty Tea, також відомий як White-tip Oolong, виготовляється з Qingxin Damo, унікального сорту чаю, що родом з Тайваню.
Серед усіхчаї улун, Oriental Beauty піддається найсильнішому окисленню, майже досягаючи рівня окислення легкоокисленого чорного чаю.
Бутони Qingxin Damo густо вкриті тонкими сріблясто-білими трихомами (чайний пух). Навіть коли тіла листя стають червонувато-коричневими внаслідок сильного окислення, сріблястий пух на кінчиках бутонів залишається чітко видимим.
Його сухе листя має суміш п’яти кольорів із сріблясто-білим пухнастим бутоном як найяскравішою особливістю -, звідки й назва «білий кінчик».
Легенда говорить, що цей чай з'явився випадково. Ближче до кінця правління династії Цін, на тлі соціальних заворушень, чайні сади громад хакка в Бейпу та Емей на Тайвані постраждали від зараження Empoasca onukii (чайно-зеленої цикадки).
За звичайних стандартів листя, покусане комахами, вважалося б неякісною сировиною. Не бажаючи викидати врожай, зібраний роками, місцеві чайники збирали пошкоджене листя та обробляли його сильним окисленням. Насичений червонувато-коричневий колір маскує укуси комах.
Цей чай не можна було продавати на місці. Фермери відвозили його зовнішнім торговцям на експорт і, на диво, досягли високої ціни. Коли вони розповіли про це іншим, ніхто їм не повірив і дражнили їх за діалект pengfeng - хакка за «хвастощі або перебільшення». Це дало йому ще одне прізвисько Pengfeng Cha (Чай для хвальби).
Пізніше чай був експортований до Великобританії. Скуштувавши його, королева Вікторія була вражена. Побачивши, як білий пух розгортається, як витончена красуня, вона назвала його «Східна красуня».
Дві визначальні особливості роблять цей чай особливим: укуси зеленої чайної цилідки та сильний ступінь окислення. Без шкоди від живлення цією комахою, незалежно від того, наскільки точна технологія обробки, фірмовий аромат меду та стиглих фруктів буде відсутній.
Роль чайної зеленої цикадки
Чому після сильного окислення листя Qingxin Damo, покусані циліндрами зеленого чаю, набувають такого характерного аромату?
Коли листовійка проколює і висмоктує сік, тканини чайного листа отримують хімічні сигнали від слини комахи. Це запускає захисний шлях жасмонової кислоти рослини, який створює велику кількість попередників терпенового глікозиду з ароматом меду.
Під час в’янення та сильного окисного бродіння ці глікозиди гідролізуються та вивільняють вільні ароматичні сполуки, створюючи класичні солодкі ноти меду та м’якість стиглих фруктів.
Сьогодні Юньнань, Фуцзянь та інші регіони також виробляють чай у стилі Oriental Beauty. Незважаючи на те, що можна інтродукувати сорти та скопіювати технології виробництва, боротьбу із зеленою чайною цивілкою все ще важко. У деяких частинах провінції Фуцзянь фермери вирощують листоїдів і вручну випускають їх на чайні кущі, місцеві жителі називають «комахами, вирощеними в техніці». Проте це живі істоти, які можуть вільно пересуватися, тому результат після звільнення не може повністю контролювати людина.
Справді чудову східну красу важко знайти; частина його чарівності сформована дивовижною роботою природи.
